지구를 지키는 친환경 플라스틱

코로나19로 인해 우리 삶을 가장 바꾼 것은 비대면이다.

비대면으로 인해 가장 급속도로 성장한 산업은 디지털, 포장지 산업으로 볼 수 있다.

 

코로나19로 인해서 배달산업이 급증하게 되면서 플라스틱과 제지 산업의 수요가 폭증하게 되었다.

 

 

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종이 포장지와 플라스틱 사이에서 비교를 하면 만족도는 플라스틱이 훨씬 우세하다.

왜냐하면 플라스틱은 액체와 내구성 때문에 많이 쓰이며, 내용물이 보이는 등 미적활용도가 높아서 대체하기 어려운 수단이다. 이렇듯 시장은 플라스틱 대신 종이를 쓰는 것보다 플라스틱을 좀 더 자연에 이롭게 쓰는 방법을 개발하는데 노력하고 있다.

 

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그리고 기후변화가 우리의 삶에 영향을 미치고 되고, ESG 경영 트랜드와 중국의 플라스틱 사용 제한 등의 각국의 친환경 규제로 인해 일반 플라스틱 대신 친환경 플라스틱 사용은 필수가 되고 있다.

 

친환경 플라스틱인 PLA(Polylatic Acid)인 '폴리젖산'은 옥수수나 사탕수수 같은 식물에서 전분을 추출하여 가공하는 플라스틱이며, 미생물에 의해 6개월 ~ 1년 사이에 분해된다. 

 

친환경 플라스틱에는 크게 생분해 플라스틱, 바이오베이스 플라스틱이 있으며, 일반 플라스틱과는 다르게 단가가 높다.

 

 

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전세계적으로도 생분해성 소재에 대한 관심이 높아 글로벌 스타트업에서도 해당 산업에 진출하고 있다.

일반 플라스틱과 장점을 그대로 살린 플라스틱을 개발하게 된다면 그 산업의 부를 독점할 수 있기 때문이다.

 

 

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스타트업외에도 다양한 글로벌 화학기업에서 바이오플라스틱 개발에 열을 올리고 있다.

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한국의 기업들도 해당 시장을 선점하기 위해서 노력하고 있으며, 플라스틱 분야에서 SK와 롯데캐미칼의 R&D에 투자를 하고 있다.

 

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